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事件相关电位(event-related potential,ERP)是大脑电位与特定的物理事件或心理事件在时间上相关的电压波动。在进行ERP研究时,我们会根据实验设计给被试呈现不同的刺激材料,然后对刺激材料出现时所引起的诱发电位进行分析。
虽然我们通常情况下只对刺激出现时所引起的诱发电位进行分析,但是我们得明白,和刺激材料从无到有(刺激出现)会引起诱发电位一样,刺激材料从有到无(刺激消失)同样也会引起诱发电位,我们称之为撤反应。
撤反应会对我们分析ERP成分造成干扰,例如:假设刺激材料消失后100ms会有一个撤反应的负波,实验设计的刺激材料呈现300ms,那么这个负波距离刺激出现为400ms,我们若是将这个负波认为是一个N400成分,那么这个错误很有可能让我们最终得出一个错误的结论;又如:假设刺激材料出现会有一个P3的成分,刺激材料消失后100ms会有一个撤反应的负波,实验设计的刺激材料呈现200ms,那么撤反应会与P3成分混合,对P3的测量和分析造成很大的影响。
正是由于以上原因,我们在研究过程中就需要想办法规避撤反应对于测量和分析ERP成分的影响。如果研究拟观察的是不同心理条件下相同刺激的差异波,如MMN,或者不同任务条件下相同刺激加工的区别,由于在做差异的这一步撤反应已经减掉了,可以不考虑其影响。
其他情况下,我们可以采用以下方法:
1、调整刺激呈现时间:延长刺激呈现时间到拟观察的ERP成分出现后再让刺激消失。
优点:操作简单
缺点:刺激呈现的时长可能直接影响认知加工
2、单独测量撤反应:利用呈现时间足够长的刺激测出撤反应的潜伏期和波形,再进行正式实验,即可从混合的ERP波形中将其减掉。
优点:可以较为彻底的去除撤反应带来的影响
缺点:操作较为复杂
3、使用ICA方法去除撤反应。
优点:操作简单
缺点:由于ERP成分之间的叠加,可能会存在一些与撤反应模式相似的子成分,这种情况下剔除撤反应也就会剔除这些原本有价值的ERP成分。
在实际研究过程中,我们需要根据自己的研究目的,灵活的选用规避撤反应影响的方法。如果读者朋友有上述没有提到的方法,也可留言进行补充哦!
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